Capitolo 1 – Amate i Luna Park estivi? Sapete da dove nasce il loro nome?
Amanti dell’estate e delle luci sfavillanti? Vi siete mai chiesti perché si chiamano “Luna Park”? Il termine nasce all’avanguardia del Novecento, legato al fascino di un viaggio verso la Luna, celebrando l’incontro tra spettacolo, tecnologia e sogno. In questo articolo ripercorriamo la storia del primo Luna Park giapponese, quello di Asakusa (Tokyo), nato nel 1910.
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Oppure leggi questo articolo di JSTOR Daily sull’espansione globale dei Luna Park
Capitolo 2 – Il prototipo: A Trip to the Moon a New York (1901–1903)
Nel 1901 l’architetto e showman Frederic Thompson presentò “A Trip to the Moon” alla Pan‑American Exposition di Buffalo: una dark ride pionieristica che simulava il lancio verso la Luna a bordo di un veicolo chiamato Luna, con un percorso fino alla superficie lunare ricoperta di papier‑maché e popolata da attori travestiti. Fu un successo incredibile, con oltre 400 000 visitatori che pagarono 0,50 USD.
Nel 1903 quest’attrazione divenne il cuore del primo Luna Park di Coney Island, progettato da Thompson insieme a Elmer “Skip” Dundy: l’esperienza fu ampliata con la Luna III, un’aria nave più grande che sorvolava Manhattan prima di “sbarcare” sulla Luna.
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Capitolo 3 – Il salto in Asia: costruzione e apertura del Luna Park di Asakusa (1910)
Nell’autunno del 1910, la compagnia cinematografica Yoshizawa Shōten, diretta da Ken’ichi Kawaura, decise di ricreare nel quartiere di Asakusa un parco tematico ispirato al Luna Park americano.
Il parco, noto come Tokyo Luna Park (o Asakusa Luna Park), fu inaugurato il 10 settembre 1910, all’interno del Six Ward Park, e offriva:
- Un monticello artificiale di circa 15 metri con cascata.
- Il Tenmon-kan (“tempio dell’astronomia”).
- Una giostra classica, il merry‑go‑round, e la “locomotiva con cinema”.
- Un cinema permanente (Teikoku‑kan), legato alla casa madre Yoshizawa Shōten.
Il Luna Park di Asakusa si ispirava direttamente al parco di Coney Island: non solo nel nome, ma anche nell’ambientazione notturna, nella scenografia illuminata e nell’esperienza “viaggio verso la Luna”.
La stampa e le celebrità giapponesi ne parlarono con entusiasmo. Letterati come Kitahara Hakushū e Hagiwara Sakutarō lo menzionarono nei loro testi. Il fisico Terada Torahiko raccontò di aver portato Natsume Sōseki sul carosello.
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Capitolo 4 – L’incendio e il secondo Luna Park in Giappone
Dopo solo otto mesi di attività, la fiamma dell’innovazione si spense nel modo più tragico: il 29 aprile 1911 un incendio, probabilmente causato da un cortocircuito, distrusse irrimediabilmente il parco.
Gli stessi iniziarono incendi in altri teatri di Yoshizawa a Osaka, accelerando la fine del progetto Asakusa, che fu venduto per essere ricostruito, nel 1912, ad Osaka.
L’area riemerse come spazio ricreativo. Oggi ospita Asakusa Hanayashiki, il parco di divertimenti più antico del Giappone ancora in funzione, con attrazioni retrò come la montagna russa Togo del 1953.
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E leggi su Wikipedia la storia attuale di Hanayashiki
Capitolo 5 – Conclusione: il filo della storia tra America e Giappone
L’originale A Trip to the Moon statunitense ha acceso una scintilla in Giappone, portando allo sviluppo del primo Luna Park in Asia. Pur vissuto pochi mesi, il parco di Asakusa ha segnato l’incontro tra cultura popolare, tecnologia emergente e aspirazione al fantastico. Oggi, camminare nel vecchio sito e osservare Hanayashiki significa immergersi in più di un secolo di storia dell’intrattenimento: un filo invisibile che collega la Luna di Buffalo, le luci di Coney Island e la magia notturna di Tokyo.
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