Il viaggio di Motto on tour non si ferma mai e il nostro sguardo sull’accessibilità globale ci porta continuamente a esplorare come i diversi Paesi affrontano le sfide dell’autonomia per le persone non vedenti. Quando si viaggia con un cane guida, salire a bordo di un aereo rappresenta spesso il test definitivo tra norme teoriche e realtà pratica.
La Giornata Nazionale del Viaggio Aereo Accessibile
Il venti agosto negli Stati Uniti si è celebrata la Giornata Nazionale del Viaggio Aereo Accessibile, una data simbolica nata per mettere in evidenza i diritti dei passeggeri con disabilità e fare il punto sulle criticità ancora presenti negli hub e sulle rotte nazionali. Volare con un cane da assistenza, infatti, non è sempre un percorso privo di ostacoli.
Tra teoria e realtà: un episodio emblematico
Un caso emblematico accaduto su un volo interno Delta Airlines ha coinvolto Ed Summers, un passeggero non vedente e professionista dell’accessibilità digitale, in viaggio con il suo cane guida Loki. A bordo, una coppia con un animale da compagnia non addestrato ha iniziato a protestare sostenendo che il proprio animale fosse aggressivo verso gli altri cani, pretendendo che Summers venisse spostato e tentando di occupare lo spazio a terra riservato al cane guida. La situazione si è risolta solo grazie all’intervento solidale di un’altra passeggera che ha scambiato il posto, ma l’episodio ha fatto il giro del web dimostrando quanto i passeggeri ciechi siano ancora esposti all’incompetenza altrui e alla gestione inadeguata degli spazi in cabina.
Cosa stabilisce la nuova regolamentazione
Per porre un freno a queste situazioni, la regolamentazione federale del Dipartimento dei Trasporti statunitense e l’Air Carrier Access Act hanno introdotto norme molto rigide. A bordo degli aerei i cani guida hanno il diritto garantito di viaggiare gratuitamente ai piedi del loro conduttore e le compagnie non possono rifiutare l’imbarco solo perché altri passeggeri o membri dell’equipaggio manifestano fastidio. Se il cane è di taglia grande e non entra comodamente nello spazio per i piedi, il personale di bordo deve riposizionare il viaggiatore in una fila con più spazio o accanto a un sedile libero nella stessa classe. Inoltre, il personale di terra e di volo ha l’obbligo di valutare gli animali solo in base a precisi parametri comportamentali e non può esigere che il viaggiatore cieco effettui il check-in solo al banco fisico, garantendo il pieno accesso alle procedure online. Negli aeroporti, i controlli di sicurezza della Transportation Security Administration prevedono protocolli chiari: passeggero e cane non possono mai essere separati durante le ispezioni.
I servizi dedicati negli aeroporti e a bordo
Non mancano però attenzioni dedicate e dettagli pensati appositamente per il benessere degli animali da lavoro. Negli aeroporti americani con oltre diecimila passeggeri annui è obbligatoria la presenza di aree interne di sollievo situate oltre i varchi di sicurezza. Hub come Chicago O’Hare, Denver e Detroit offrono vere e proprie stanze igieniche per cani, dotate di manti in erba sintetica drenante, mini idranti per stimolare i bisogni, sistemi automatici di lavaggio con irrigatori e lavandini dedicati. A bordo, diverse compagnie aeree offrono l’imbarco prioritario gratuito per consentire al conduttore di sistemare con calma il cane prima dell’arrivo della folla, fornendo ciotole per l’acqua pieghevoli e spazio extra nelle prime file su richiesta.
Prepararsi al volo: la checklist per gli USA
Sei incuriosito di andare a testare i voli americani con il tuo cane guida? Ricordati che serve una pianificazione precisa prima di chiudere la valigia.
Dovrai compilare con cura il modulo ufficiale del Dipartimento dei Trasporti attestante salute, vaccinazioni e addestramento del cane, da inoltrare alla compagnia aerea almeno quarantotto ore prima del decollo. Per i voli internazionali di durata pari o superiore a otto ore è richiesto anche un secondo modulo che attesti la capacità del cane di gestire i propri bisogni igienici durante la traversata. Infine, per l’ingresso sul suolo americano, è indispensabile verificare i requisiti sanitari del CDC su microchip e antirabbica.
Link utili
Scopri i diritti e le linee guida per i cani guida nei trasporti aerei sul sito di The Seeing Eye
Approfondisci le iniziative e gli obiettivi della Giornata Nazionale del Viaggio Aereo Accessibile
Verifica i requisiti sanitari e le regole del CDC per l’ingresso dei cani negli Stati Uniti
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